تُوفي قائد المهمة أبولو 8، فرانك بورمان Frank Borman، في يوم 7 نوفمبر 2023، عن عمر ناهز 95 عاماً.
كان بورمان، المولود في 14 مارس 1928، طياراً في القوات الجوية الأمريكية قبل اختياره لدورة رواد الفضاء الثانية في الوكالة ناسا في العام 1962. وقد طار أول مرة في الفضاء على متن المركبة جيمناي 7 Gemini 7)) مع جيم لافيل Jim Lovell، وأمضى 14 يوماً في المدار. حدث التحليق بالتزامن مع تحليق المركبة جيمناي 6 أيه (Gemini 6A)، وأنجزت المركبتان أول مناورة لقاء مدارية على الإطلاق، حيث اقتربتا كلتاهما من الأخرى إلى مسافة 30 سم.
في شهر ديسمبر من العام 1968، تولى بورمان قيادة أول بعثة لنقل البشر نحو القمر والدوران حوله البعثة أبولو 8. وصل الطاقم إلى القمر عشية عيد الميلاد، وهذا ما ألهم بورمان والطاقم بث قراءةٍ من سفر التكوين.
تقاعد بورمان من الوكالة ناسا في العام 1970، ليعمل في مجال الطيران المدني.
يقول بيل نيلسن Bill Nelson، المدير الحالي للوكالة ناسا: ”لقد عرف فرانك أهمية القوة التي يمتلكها الاستكشاف في توحيد البشرية“ عندما قال: ”الاستكشاف هو في الواقع جوهر الروح البشرية. إن خدمته للوكالة ناسا ولأمتنا ستحث بلا شك جيلَ آرتيمس Artemis على الوصول إلى شواطئ كونية جديدة“.
www.nasa.gov.
