غلاف ورقي.قد يفاجئك أن تعرف أن أكثر الكواكب حرارة في مجموعتنا الشمسية ليس أقربها إلى الشمس وأن أبردها ليس أبعدها! هذا درس يجب أخذه بالاعتبار عند بحثنا عن عوالم أخرى صالحة للحياة. في كتاب الكواكب، تأخذنا د. إميلي دريبيك موندر في جولة قصيرة في أنحاء مجموعتنا الشمسية، وتوضح لنا ما نعرفه عن كيفية تشكل الكواكب، وتعرّفنا على البحث عن كواكب حول نجوم أخرى، وتلقي نظرة سريعة على احتمال وجود حياة خارج كوكب الأرض.
يركز الطرح الذي يتناول جيراننا من الكواكب إلى حد كبير على نقاط الحجم، والأغلفة الجوية، والمدة المدارية Orbital period، ودرجة الحرارة، كما ذكر أعلاه. فالخصائص التي نجدها في الكتاب هي مفتاح البحث عن كواكب نجمية Exoplanet وعن حياة وهي مفصلة في الفصول المتتالية. وبحجم 110 صفحات فقط، لن يتمكن الكتاب أبداً من تقديم نظرة عامة شاملة عن كل ما اكتسبناه من معارف حتى الآن، ولكن هذا لم يكن هدفه: فكما هي الحال مع العناوين الأخرى في سلسلة المرصد الملكي الجديد، فإن كتاب الكواكب يعطي مقدمة موجزة لموضوع ما بطريقة يسهل فهمها، وهو يجيد ذلك. فقد كُتِب الكتاب بنحو جيد، وأسلوب سهل القراءة يذكرني بمحاضرة عيد الميلاد للمعهد الملكي. وتعزز الأشكال واللوحات الفوتوغرافية والحواشي فيه النص في جميع أنحاء الكتاب، وهناك مسرد مصطلحات مفيد جداً في نهايته.
كمقدمة موجزة، يتمكن كتاب الكواكب من تغطية كمية رائعة من المعلومات، ولا شك في أنه سيترك القارئ حريصاً على معرفة المزيد.
★★★★★ د. بيني فوجنياكيفيتش Dr Penny Wozniakiewicz:
محاضرة في علوم الفضاء من جامعة كنت University of Kent.
