الأغلفة الجوية المشبعة بالرطوبة قد تكون شائعة

قد تكون الكواكبُ المحاطة بأغلفة جوية مشبعةً بالرطوبة شائعةً عبر أنحاء مجرتنا. فقد درست مجموعة جديدة من عمليات المحاكاة عدداً من الكواكب الصغيرة من الكواكب النجمية Exoplanets الشبيهة بكوكب نبتون Neptune، وهذه صنف من الكواكب التي نعرف الآن أنها شائعة على الرغم من عدم وجود أي منها في مجموعتنا الشمسية. فقد ترأس هذه الدراسة الباحث إدوين كايت Edwin Kite، من جامعة شيكاغو، ويقول: “لا نعرف يقيناً ممَّ تتكون هذه الكواكب، ولكن توجد أدلة قوية تشير إلى أنها كرات من الصهارة (ماغما) Magma balls محاطة بغلاف جوي هيدروجيني”.
وفقاً لأبحاثهم، سيتفاعل الهيدروجين مع الأكسجين في الصخور المصهورة لتكوين الماء الذي سيُحتجز الكثير منه داخل صخور الصهارة. وفي النهاية، ستجرد الرياح النجمية الكوكبَ من معظم غلافه الجوي، وعند هذه النقطة سيتسرب الماء من الصخور على صورة بخار، لينتج بيئة رطبة يمكن أن تدوم على بعض الكواكب لبلايين السنين.
www.uchicago.edu