خريطة تكشف تضاريس القمر تايتان

وضع العلماء خريطة جيولوجية جديدة لقمر كوكب زحل، تايتان Titan، رُسمت باستخدام بيانات من مركبة الفضاء كاسيني Cassini spacecraft التابعة للوكالة ناسا NASA، والتي حلقت قرب تايتان 120 مرة تقريباً. واستخدمت المركبة تقنية التصوير بالرادار والأشعة تحت الحمراء كي تنظر عبر الضباب Haze الكثيف الذي يغلف هذا القمر وتكشف معالمه الجيولوجية.

تقول روزالي لوبيز Rosaly Lopes، من مختبر الدفع النفاث JPL التابع لناسا، التي ترأست البحث: «لتايتان دورة هيدرولوجية نشطة تقوم على الميثان Methane-based hydrogolic cycle، وترسم مشهداً جيولوجيّاً معقداً، يجعل من سطحه واحداً من أكثر الأماكن تنوعاً جيولوجياً في المجموعة الشمسية Solar system».

وعلى الرغم من اختلاف المواد إلّا أن الخريطة تظهر عدة معالم مألوفة توجد على كوكبنا هنا: إذ تغطي سهول مسطحة ثلثي سطح تايتان تقريباً، في حين يسود على خط الاستواء كثبان رملية بارتفاع 100 متر، بينما توجد بحيرات الميثان السائل بالقرب من كلا قطبيه.
www.nasa.gov