وجوه جديدة للقمر الجليدي إنسيلادوس

يبدو القمر إنسيلادوس Enceladus، وهو أحد أقمار كوكب زحل الجليدية، أنه يتوهج بضوء جديد حول قطبه الشمالي، وذلك وفقاً لصور عولجت حديثاً من مركبة كاسيني Cassini الفضائية التابعة للوكالة ناسا.
كشفت كاميرات المركبة الفضائية العاملة بالأشعة تحت الحمراء عن وجود مناطق جليد جديد (تظهر باللون الأحمر) عبر سطح إنسيلادوس. وفي حين أنه ليس من المفاجئ أن نرى قطبه الجنوبي يخضع لعملية إعادة تشكل تزخر هذه المنطقة بتشققات كثيرة، وتعرف بـ“خطوط النمر” Tiger stripes، حيث ينطلق الماء من أسفل سطحها فقد كشفت الصور أيضاً قطاعات جليد جديد أرق في نصفه الشمالي. ويقول غابرييل توبي Gabriel Tobie، من جامعة نانتس University of Nantes، الذي ساهم في كتابة البحث: “بفضل هذه العيون التي ترى بالأشعة تحت الحمراء، يمكنك أن تعود بالزمن إلى الوراء لتقول إن منطقة كبيرة واحدة في النصف الشمالي من القمر تبدو أيضاً حديثة، ومن المحتمل أنها كانت نشطة منذ زمن لا يبعد كثيراً بالمقاييس الزمنية الجيولوجية”.
www.jpl.nasa.gov